News from chennai

Hoteliers flock to the South

KOLKATA: Three southern States — Tamil Nadu, Andhra Pradesh and Karnataka — have become attractive destinations for hotel projects and an estimated investment of Rs. 4,000 crore is set to flow into these three States in the next five years. In fact, the country’s largest hotel is coming up in Chennai, work on which will begin in a month. This is ITC’s first greenfield project in the State, according to Nakul Anand, head of ITC’s hotel business.

Of the Rs. 4,500 crore investment announced by P. R. S. Oberoi of the Oberoi group of hotels and resorts, a significant proportion would be spent on setting up new properties in the South.

Out of the five hotel projects lined up for opening by the group by 2009, three are in the South — two in Bangalore and one in Hyderabad. This would add not only rooms but also serviced-apartments, a relatively new concept which targets the long-stay corporate client.

The ITC group, which is focussing on its hotel business in a big way is setting up a luxury hotel in Bangalore, besides the one in Chennai. The Tatas too have their plans for this region.

An official of the Hotel Association of India, the industry apex body, said that from the tourism point of view, the South had very rich potential and was a popular destination.

According to Mr. Anand, the presence of a metro and two semi-metros like Bangalore and Hyderabad did enhance the lure of the southern region as a good business proposition for hoteliers. “Infrastructure in this region has developed very well, with the IT and the IT-enabled service segments such as call centres, as well as the automobile industry are generating a higher demand for hotel rooms,” he said.

Rs. 1,000 cr. project

Elaborating on the new hotel in Chennai, which will be called ITC Grand Chola, Mr. Anand told The Hindu that this would come up on an eight-acre plot in Guindy on the former Campa Cola land. Construction was expected to start within a month.

“We are trying to better the industry norm of 36 months,” he said. The Rs. 1,000-crore project will have 550-deluxe rooms. The project also encompasses 100 service apartments, retail space, besides conference and exhibition facilities.

This is ITC’s first greenfield hotel project in Chennai from where it started its hotels business in 1975 with the acquisition of the Chola Hotel.
------------------------------------------------------------------------------------


திமுக அணியிலிருந்து விலகி விட்டேன். இனிமேல் எந்த அரசியல் கட்சியுடனும் கூட்டணி வைக்க மாட்டேன் என லட்சிய திமுக தலைவரும், இயக்குநருமான விஜய டி.ராஜேந்தர் திடீரென அறிவித்துள்ளார்.

முன்பு திமுகவில் தீவிரமாக செயல்பட்டவர் டி.ராஜேந்தர். பிறகு திமுகவிலிருந்து நீக்கப்பட்டார். அதன் பின்னர் தாயக மறுமலர்ச்சிக் கழகம் என்ற பெயரில் புதிய கட்சியைத் தொடங்கினார். தேர்தலிலும் போட்டியிட்டு கணிசமான வாக்குகளைப் பெற்றார்.

அதன் பின்னர் சற்று அமைதியாக இருந்த விஜய டி.ராஜேந்தர் மீண்டும் திமுகவில் இணைந்தார். தேர்தலில் நிறுத்தப்பட்டு எம்.எல்.ஏவும் ஆனார். பிறகு மீண்டும் கட்சித் தலைமையுடன் கருத்து வேறுபாடு ஏற்பட்டது. மீண்டும் திமுகவிலிருந்து விலகினார்.

இதையடுத்து லட்சிய திமுக என்ற பெயரில் புதிய கட்சி கண்டார். கடந்த சட்டசபைத் தேர்தலுக்கு முன்பு அதிமுகவுடன் நெருக்கமான உறவு வைத்திருந்தார். தேர்தலில் தனது கட்சிக்கு கெளரவமான சீட் தரப்படும் என்று எதிர்பார்த்தார். ஆனால் ஒரு சீட் கூட கொடுக்கவில்லை ஜெயலலிதா.

இதனால் கடுப்பான ராஜேந்தர் தனது கட்சி தனித்துப் போட்டியிடும் என அறிவித்தார். சில தொகுதிகளில் வேட்பாளர்களையும் நிறுத்தினார். அவரும் போட்டியிட்டார்.

பிறகு திமுக தரப்பிலிருந்து ராஜேந்தரை அணுகி ஆதரவு கேட்டனர். இதையடுத்து திமுகவுக்கு ஆதரவாக தீவிரப் பிரசாரம் செய்தார். தனது பிரசாரத்தில் ஜெயலலிதாவை கடுமையாக சாடாமல் திமுக அணியிலிருந்து அதிமுக அணிக்குத் தாவிய வைகோவை மட்டும் மிகக் கடுமையாக சாடிப் பேசினார்.

அவரது அடுக்குமொழிப் பேச்சுக்கும், பிரசாரத்திற்கும் செமத்தியான வரவேற்பும் கிடைத்தது.

தேர்தலுக்குப் பின்னர் தீவிர அரசியலில் ஈடுபடாமல் இருந்த ராஜேந்தர், அப்போது திமுகவுடன் நெருக்கமாக இருந்த சன் டிவியில் அரட்டை அரங்கம் நிகழ்ச்சியை நடத்த ஆரம்பித்தார்.

விசு போனதால் விறுவிறுப்பிழந்திருந்த அரட்டைஅரங்கத்திற்கு ராஜேந்தர் வருகை புது பலத்தைக் கொடுத்தது.

இந்த நிலையில் திடீரென திமுக அணியிலிருந்து விலகுவதாக ராஜேந்தர் அறிவித்துள்ளார்.

இதுதொடர்பாக இன்று செய்தியாளர்களிடம் அவர் பேசுகையில், எனக்கு திமுக அணியில் அங்கீகாரம் கிடைக்கவில்லை. எனவே திமுக கூட்டணியிலிருந்து லட்சிய திமுக விலகுகிறது.

இனிமேல் லட்சிய திமுக தனித்து செயல்படும். யாருடனும் கூட்டு சேர மாட்டோம். யாருக்கும் பல்லக்கு தூக்கத் தயாராக இல்லை. யாரையும் தட்டிக் கேட்க தயங்க மாட்டேன்.

தமிழகத்தில் திமுக கூட்டணியில் சொல்ல முடியாத அளவுக்கு குழப்பம் நிலவுகிறது. கூட்டணிச் சிக்கலை சரி செய்வதிலும், சந்திப்பதிலும் மட்டுமே ஆட்சியாளர்கள் கவனம் செலுத்துகிறார்கள். ஒரு சர்க்கஸ் வித்தை போல நடந்து கொண்டிருக்கிறது.

கட்சி பொதுக்குழுவைக் கூட்டியுள்ளோம். அப்போது எதிர்கால நடவடிக்கை குறித்து முடிவு செய்து அறிவிப்போம் என்றார் ராஜேந்தர்.

Ha ha ha ha!!!!A big political twist in tamilnadu!!!!!!!
------------------------------------------------------------------------------------



A mall and multiplex wave is set to sweep across Chennai, with over 20 malls planned in the next three years.

The city, where India’s first mall, Spencer Plaza, was set up in 1975, is expected to absorb over Rs 3,000 crore in the coming years.

Realty majors such as Prestige Group, Shriram Properties and DLF are in the forefront of mall development in the city and beyond.

Bangalore-based Prestige is drawing up plans for a second Forum mall in the city’s artery, Mount Road, while completing the first Rs 350-crore Forum mall at Vadapalani in Chennai, in collaboration with Vijaya Group.

The Vadapalani mall, spread over 17 lakh square feet, will feature a seven-screen multiplex, over 100 shops, two departmental stores, a 1,40,000 square feet hypermarket. The mall is expected to become operational in the first quarter of 2010.

SOUTHERN SPICE
List of malls coming up in Chennai

Mall Name Developer Built-up area (sq.ft)

The Forum (Mount Rd) Prestige Group 12,75,000 *
The Forum (Vadapalani) Prestige Group 17,00,000
Velachery Mall Kshitij 21,00,000
Nungambakkam High Kshitij 1,17,207 *
Ampa Mall Ampa Housing 4,00,000
Express Mall Express Estates 8,00,000
DLF Mico Mall DLF 4,00,000
Kshitij Mall Kshitij 9,00,000 *
Coromandel Plaza Suryavardhan Estates 2,75,000 *
River Side Marg Constructions 11,00,000
Shriram Mall Shriram Properties 8,00,000
Allied Mall Allied Housing 7,00,000
P S Mall P S Group 2,00,000 *
Ozone Mall Ozone Group 14,00,000
SSI Binny Mall SSI Group Undecided
Baskara Mall Baskara Construction 4,00,000 *

“Vadapalani is a large residential catchment area, which is well connected by two important roads – Arcot Road and Nehru Road. Footfalls in this important location in the heart of the city will be higher compared to other areas,” said Muhammed Ali, DGM (mall leasing), Prestige Group.

While over the last year and a half, the attention of developers was focused on the residential sector, the feverish activity being raked up on the commercial and retail fronts is seen as a logical extension.

These have increased the demand for mall space even in areas such as Aminjikarai, Besant Nagar, Velachery, Mogappair, Sirusseri, Semmenchery and Perambur.

While Allied Housing & Development is planning a seven lakh square feet mall at Sirusseri on the Old Mahabalipuram Road, Chennai’s IT corridor, Ozone Group’s 14 lakh square feet Ozone Mall is coming up at its integrated township Metro Zone in Anna Nagar.

Company showrooms are expected to take up at least 90 per cent of the floor area in these malls, where the standard rentals are Rs 12-15 per square feet. This works out cheaper for companies, which would otherwise have to lease dedicated spaces at Rs 50-60 per square feet in retail hotbeds of the city like T-Nagar, Nungambakkam and Anna Nagar.

“While office rentals in the city are still on the higher side, they may not be attracted to rent spaces in malls. Malls are dedicated retail spaces, but it remains to be seen if the demand exists in Chennai,” cautioned Abdur Ravoof, a partner with Property Care.

But the action is on. River Side, a jumbo mall at Karapakkam near Chennai, when completed in the fourth quarter of 2008, would take up 11 lakh square feet of built-up space, including a mammoth parking area, according to industry sources. The mall is being set up at a cost of Rs 500 crore, with a Rs 100-crore loan from HUDCO. Marg Constructions, the project developer who has invested Rs 50 crore, is on the lookout for strategic investors to raise Rs 100 crore, and hopes to raise the rest through a mixture of debt and equity.

According to G R K Reddy, managing director, Marg Constructions, 30 per cent of the space at the new mall has already been booked. “The demand for organised retail in Chennai has been growing by leaps and bounds. Karapakkam is a good strategic location for our retail operations,” Reddy said.

Industry sources said the Fame Adlabs theatre chain, owned by Mumbai-based Shringar Cinemas, would start its south India operations with a four-screen multiplex at River Side.

Satyam, Inox and PVR, which have been operating theatre chains in Chennai, are likely to increase their footprint through these malls, along with new entrants such as Cinemax and Fame. While PVR is planning screens at the four lakh square feet Ampa Mall, Satyam is known to have leased space at the upcoming eight lakh square feet Express Mall, coming up on land formerly owned by Indian Express Group (Madurai). Westside is planning to set up flagship stores at both these malls once they become operational in mid-2008.